Mario Cucinella
More With Less

L’Italien Mario Cucinella a toujours basé sa démarche architecturale sur une approche rigoureuse des thèmes liés à l’équilibre des ressources naturelles. L’entretien qu’il nous a accordé à l’Université de Milan en avril dernier, sur les lieux-mêmes de l’exposition Interni Design Energies, nous éclaire sur son parcours, ses choix et ses projets liés au développement durable.

Ancien collaborateur de Renzo Piano, Mario Cucinella (1960) crée sa propre agence à Paris, en 1992, puis à Bologne sept ans plus tard.  Ses grands projets urbains et ses nombreuses réalisations en Italie ou dans le monde révèlent un dénominateur commun: leur faible impact environnemental. En témoignent notamment l'Agence régionale pour la Protection de l'Environnement à Ferrare, le siège de iGuzzini Illuminazione à Recanati, le SIEEB à Pékin, ce siège d’un centre sino-italien de formation et de recherche pour la protection de l’environnement et la conservation de l’énergie. Et bien entendu, le « Centre for Sustainable Energy Technologies » de Ningbo, en Chine, projet lauréat aux MIPIM 2009 dans la catégorie Constructions Ecologiques. L’enveloppe du bâtiment joue un rôle essentiel dans les stratégies environnementales de Mario Cucinella pour obtenir une qualité ambiante interne en mesure de minimiser la consommation d'énergie. Ses recherches sont très poussées tant d'un point de vue technique qu'esthétique. Son credo « More with Less » défend l'idée de plus de confort avec moins d'énergie, moins de gaspillage, moins de pollution.

Comment définissez-vous votre architecture ?
Il est difficile de dire s’il s’agit d’une architecture écologique ou d’une architecture liée au développement durable, sans doute un peu des deux, mais elle représente également la recherche d’une architecture de qualité. Le thème de la beauté est associé aux performances énergétiques et au développement durable. D’ailleurs, d’un point de vue historique, l’architecture a toujours eu un lien étroit avec le climat, la culture, la matière et l’esthétique. Nous avons sans doute perdu cette attitude qui a perduré pendant un millier d’années. Je n’aime pas la définition d’une architecture purement écologique, car on risque d’être confiné à un segment, comme si l’architecture était composée de nombreuses architectures. L’architecture de qualité est unique et dans la nouvelle architecture, il y a selon moi le thème de la durabilité inscrit dans son ADN.

Quel est votre implication dans le développement durable ?
Je m’y suis toujours intéressé. J’ai commencé à travailler tout seul en 1992, à Paris, et pendant de nombreuses années je n’ai fait que des concours internationaux. Le premier travail pour les Nations Unies visait à réaliser de l’habitat social dans les pays en voie de développement, et plus précisément en Egypte. Il était inconcevable d’imaginer que les architectes ne puissent pas fournir une réponse créative à l’habitat social, quelque chose capable de se démarquer de la traditionnelle cabane en tôle ondulée. Est-ce donc cela que nous proposons comme exemple de créativité  extrême aux pays pauvres? C’est absurde, nous disposons de bien meilleures connaissances techniques, linguistiques et des matériaux. Nous avons donné en toute simplicité une réponse profondément liée au lieu et à l’histoire égyptienne. Nous avons pensé que le thème environnemental, le thème énergétique ainsi que le thème formel de l’architecture naissaient justement de là. Pour moi, cela a toujours été comme cela. Je viens d’une école, celle de Renzo Piano pour qui j’ai travaillé, où nous nous sommes occupés non seulement de la qualité architecturale, mais également de la qualité de la lumière et de l’espace. J’y ai appris ces valeurs. De plus, je suis issu d’une culture italienne où existe une grande tradition de l’architecture technique mais aussi environnementale.

Quelles sont vos grandes influences professionnelles ?
Il est difficile de dire ce qui m’a le plus influencé. La période avec Renzo Piano a certainement été très importante car pendant les années high tech dont il a également fait partie, il a opéré des changements, devenant plus organique, plus lié aux matières. J’aimais sa capacité à ne pas s’installer dans un seul langage, à être capable d’interpréter… Aujourd’hui encore, je suis influencé par le dessin des paysages et par l’architecture vernaculaire.

Quel est le dénominateur commun entre la mairie de Bologne et le SIEB Pékin ?
Il s’agit toujours en fin de compte des mêmes thèmes : à Bologne et à Pékin, l’élément porteur n’est tant celui des aspects environnementaux mais plutôt la capacité de générer un espace public. A Bologne, les gens ont immédiatement reconnu cet espace comme étant le leur. A Pékin, c’est la même chose, nous avons voulu un bâtiment ouvert que l’on peut traverser, avec un jardin, de l’eau, de nombreux éléments qui font de ce bâtiment une partie de la ville. L’architecture réussit à produire un écho, à générer la qualité de l’espace public. Il faut aussi considérer la forme du bâtiment, mis en relation avec les technologies. J’aimais l’idée d’intégrer le photovoltaïque au bâtiment d’une manière intelligent. Dans ce cas il s’agit de balcons en saillie A Bologne cela a été plus difficile car il était important de créer une construction urbaine très dense et « casser » visuellement les blocs de bureaux.

Le Centre for Sustainable Energy Technologies à Ningbo en Chine a reçu un Award au MIPIM 2009. D’après vous, que possède-t-il de plus que les autres projets nominés. Autrement dit, pourquoi votre bâtiment a séduit particulièrement le jury ?
La différence - par rapport aux autres projets qui étaient tous de haut niveau - réside peut-être dans l’idée était de dire que l’architecture écologique n’est pas seulement le fait de produire un bâtiment durable, peu gourmand en énergie, mais de révéler également la beauté.

La Chine est-elle en demande d’une architecture de qualité environnementale ?
Oui, mais c’est un pays difficile. Lorsqu’on grandit rapidement comme c’est le cas de ce pays, l’on est un peu « distrait » à force d’aller trop vite. Toutefois la Chine dénombre d’énormes compétences techniques grâce à des scientifiques, à des professeurs ou à des étudiants tout à fait conscients du fait que le futur est lié aux facteurs énergétiques et environnementaux. Le terrain est très fertile mais c’est aussi vrai qu’il s’agit de marchés portés par d’énormes spéculations. La diffusion du concept environnemental sera difficile mais nous avons ressenti beaucoup de consensualité.

Comment voyez-vous l’avenir de l’architecture en Europe ?
Par rapport aux autres pays du monde, l’Europe a toujours été à l’avant-garde en termes de culture et de diversité. C’est la carte à jouer également en Chine, en Amérique du Sud, en Afrique. Nous, architectes européens, pouvons nous comparer à des médecins de famille en mesure de donner de bons conseils, portant dans notre ADN la construction des villes.

Photos
1. Mario Cucinella
2. Siège social iGuzzini, Recanato 1997
Protection solaire et ventilation naturelle grâce à une couverture légère à lamelles garantissent un confort ambiant maximal en minimisant la consommation d'énergie.  L’objectif précis qui a guidé la conception de cet édifice de 4 niveaux. L'emploi de façades continues et de brise-soleil caractérise cette intervention. Un atrium central permet à la lumière de filtrer et abrite un jardin qui contribue à modifier l'image du lieu (environnement industriel) et à souligner le rapport entre l'architecture et la nature.
3. SIEB - Sino Italian Ecological Building, Pékin 2003-2006
Né d’une étroite collaboration entre l’architecte et des chercheurs / ingénieurs italiens, le bâtiment situé sur le campus de l'université Tsinghua utilise un système complexe de façades en verre à peau simple ou double ainsi que des panneaux photovoltaïques. La forme optimale de l'enveloppe, la transparence extrême de la façade, le contrôle de l'ensoleillement et la recherche de lumière ont été essentiels pour assurer à ce bâtiment écologique une accumulation de chaleur maximale l'hiver et une dispersion de la chaleur l'été.
4. Nouvelle mairie de Bologne, 2003-2008
L'intervention regroupe en un seul complexe les bureaux précédemment dispersés. Un gigantesque origami en tubes d'aluminium contrastant avec le verre sombre des édifices relie les trois blocs de 12, 10 et 8 étages, reprenant à grande échelle la forme géométrique du cristal. La couverture agit comme brise-soleil ombrageant l'édifice et redonnant une certaine cohésion au complexe. Les façades les plus exposées sont réalisées en verre sérigraphié légèrement incliné. A l’intérieur, des plafonds radiants maintiennent une température homogène sans radiateurs ni installation de chauffage.
5. Centre for Sustainable Energy Technologies, Ningbo, Chine 2006-2008
Ce projet illustre la recherche issue d'une collaboration internationale en faveur de la durabilité. Inspiré des lanternes chinoises traditionnelles, le bâtiment de 22 m de haut est revêtu d'une double peau en verre, jouant un rôle clé dans les stratégies de contrôle de l'environnement. La structure est complètement fermée côté nord et en partie ouverte sur les trois autres côtés en vue de fournir suffisamment de lumière du jour et de garantir un système de ventilation transversale. La grande toiture et des puits de lumière apportent de la lumière naturelle à tous les étages.
6. Una casa per sognare
Présenté à l’exposition Interni Design Energies de Milan, le projet « Une maison pour rêver » - maison de 100 m² à 100.000 euros, sans émissions de CO2 -  représente le nouveau rapport entre l'architecture et la consommation d'énergie. Le concept intègre des panneaux photovoltaïques, des capteurs solaires, une bonne circulation d'air et d'autres stratégies environnementales passives qui rendent la résidence bioclimatique. Le coût minimum résulte de systèmes constructifs préfabriqués légers et modulaires ou des cloisons démontables pour les divisions internes.

http://www.mcarchitectsgate.it