Kraanspoor
OTH  Ontwerpgroep Trude Hooykaas, Amsterdam

Auréolé de multiples prix durant toute l’année 2008, ce projet hors du commun à la silhouette longiligne émergeant de la rivière  IJ se doit d’exister grâce à la ténacité de Trude Hooykaas. 

Abandonné dans une ancienne zone industrielle à proximité du centre-ville d’Amsterdam, ce témoin du passé datant de 1952, constitué de docks, de hangars et d’infrastructures portuaires, était voué à la démolition. En 1997, à l’occasion d’une promenade à bicyclette dans le port d’Amsterdam, fascinée par cette énorme structure en béton, Trude Hooykaas y décèle de réelles opportunités pour créer de nouvelles activités urbaines. Elle décide de la faire revivre en créant un nouveau bâtiment sur l’eau. Une aventure qui durera dix ans. Le projet qu’elle développe est implanté sur l’imposante structure en béton (270 m de long, 8,7 m de large et 13,5 m de haut) servant autrefois de chemin de roulement aux grues de chargement (kraanspoor). Grâce à sa proposition,  le plan urbanistique, modifié, a pu permettre la revalorisation du lieu. La réutilisation d’une structure existante impose souvent d’importantes contraintes. Le défi  consistait à ériger sur une base ancienne un bâtiment de trois étages conçu avec un porte-à-faux sur l'eau.  Il s’agit d’un bâtiment léger, dessiné simplement comme une grande boite rectangulaire transparente, séparée de la structure béton et reposant sur des poteaux en acier qui respectent la trame structurelle. Les traitements sobres préservent le caractère industriel des éléments d’origine.
L’ossature en acier et des planchers mixtes préfabriqués permettent de réaliser trois niveaux, soit au total 10.000 m2 de bureaux et d’espaces communs. L’ensemble du volume est enveloppé d’une double façade vitrée, la façade intérieure étant  composée d’un système de mur rideau avec des remplissages en doubles vitrages sur toute la  hauteur libre des plateaux.  A chaque niveau de plancher se trouve un caillebotis de maintenance protégé par une deuxième peau vitrée constituée de ventelles en verre orientables, montées sur une structure en aluminium.  Outre la structure légère et la façade double peau, le bâtiment intègre des plafonds refroidissants, l’utilisation de l’inertie thermique des planchers bétons et  la ventilation naturelle. Aujourd’hui, grâce à la conservation et la valorisation d’une structure existante et l’emploi respectueux des matériaux et des ressources, le « Kraanspoor » démontre qu’une approche environnementale est compatible avec une réelle qualité architecturale.